오일 캐치 탱크 또는 오일 캐치 캔은 자동차의 캠/크랭크케이스 환기 시스템에 장착되는 장치입니다. 오일 캐치 탱크(캔)를 설치하는 목적은 엔진 흡기구로 재순환되는 오일 증기의 양을 줄이는 것입니다.
긍정적인 크랭크케이스 환기
자동차 엔진이 정상적으로 작동하는 동안 실린더에서 발생하는 증기 중 일부는 피스톤 링을 통과하여 크랭크케이스로 들어갑니다. 환기가 되지 않으면 크랭크케이스에 압력이 가해져 피스톤 링의 밀봉 불량 및 오일 씰 손상과 같은 문제가 발생할 수 있습니다.
이를 방지하기 위해 제조업체들은 크랭크케이스 환기 시스템을 개발했습니다. 원래 이 시스템은 캠 케이스 상단에 필터를 설치하여 압력과 증기를 대기로 배출하는 매우 기본적인 방식이었습니다. 하지만 이러한 방식은 유해 가스와 오일 미스트가 대기로 배출되어 오염을 유발하기 때문에 용납할 수 없었습니다. 또한 차량 내부로 유입될 수 있어 탑승자에게 불편을 초래할 수 있었습니다.
1961년경 새로운 디자인이 개발되었습니다. 이 디자인은 크랭크 브리더를 차량의 흡기구로 연결했습니다. 이는 증기와 오일 미스트가 연소되어 배기구로 배출될 수 있음을 의미했습니다. 이는 차량 탑승자에게 더 쾌적했을 뿐만 아니라, 흡기관 환기 시스템의 경우 오일 미스트가 공기 중이나 도로로 배출되지 않음을 의미했습니다.
흡기 라우팅 크랭크 브리더로 인한 문제
크랭크 브리더를 엔진의 흡기 시스템에 연결하면 두 가지 문제가 발생할 수 있습니다.
가장 큰 문제는 흡기 파이프와 매니폴드 내부에 오일이 쌓이는 것입니다. 엔진이 정상적으로 작동하는 동안 크랭크 케이스에서 발생하는 과도한 블로바이와 오일 증기가 흡기 시스템으로 유입됩니다. 오일 미스트가 냉각되어 흡기 파이프와 매니폴드 내부에 층을 형성합니다. 시간이 지남에 따라 이 층이 형성되고 두꺼운 슬러지가 쌓일 수 있습니다.
최신 차량에 배기가스 재순환(EGR) 시스템이 도입되면서 이러한 문제는 더욱 심해졌습니다. 오일 증기는 재순환된 배기가스 및 그을음과 섞여 흡기 매니폴드와 밸브 등에 쌓입니다. 이 층은 시간이 지남에 따라 반복적으로 굳고 두꺼워집니다. 그러면 스로틀 바디, 스월 플랩, 심지어 직접 분사 엔진의 흡기 밸브까지 막히게 됩니다.
슬러지가 쌓이면 엔진으로 가는 공기 흐름을 제한하여 엔진 성능이 저하될 수 있습니다. 스로틀 바디에 슬러지가 과도하게 쌓이면 스로틀 플레이트가 닫혀 있는 동안 공기 흐름이 차단되어 공회전이 불량해질 수 있습니다.
캐치 탱크(캔)를 장착하면 흡기관과 연소실로 유입되는 오일 증기의 양이 줄어듭니다. 오일 증기가 없으면 EGR 밸브에서 나오는 그을음이 흡기관에 응고되지 않아 흡기관이 막히는 것을 방지할 수 있습니다.